Лещ — ценная промысловая рыба. Населяет многие водоемы европейской части России, акклиматизирован в Сибири и Казахстане. Среди других рыб лещ выделяется своим высоким и плоским телом и длинным анальным плавником, который помогает ему держаться вертикально. Высокий и узкий спинной плавник, сравнительно небольшие грудные плавники серого цвета. Подлещики имеют светло-серебристую окраску. С годами она темнеет, под горлом и на брюшке появляется красный налет, а затем золотистый оттенок. Окраска леща зависит и от воды, в которой он обитает, и от цвета дна; тело покрыто слоем слизи. Рот у него такой же, как у многих рыб, но стоит потянуть его за губы — они вытянутся в трубочку. Таким ртом удобно добывать корм в иле.